Xylem Watermark i Americares: Pomaganie młodzieży w budowaniu lepszej przyszłości
Poprzez poprawę infrastruktury i edukację w Malawi, Americares i Xylem pomogły tysiącom młodych ludzi wprowadzić trwałe, pozytywne zmiany w ich społecznościach.
W Malawi, małym, śródlądowym kraju w południowo-wschodniej Afryce o wielkości Pensylwanii, prawie połowa z 17,6 miliona mieszkańców jest w wieku od 10 do 35 lat. Ci młodzi ludzie są agentami zmian i potężnymi sprzymierzeńcami w zmianie zachowań.
Americares to globalna organizacja non-profit zajmująca się zdrowiem i rozwojem, która reaguje na osoby dotknięte ubóstwem, katastrofą lub kryzysem. Od 2020 roku Xylem Watermark wspiera współpracę Americares ze społecznościami wiejskimi w Malawi w celu wzmocnienia i rozszerzenia dostępu do podstawowych usług wodnych, sanitarnych i higienicznych (WASH). Pracując na odległych i zaniedbanych obszarach w pobliżu Rezerwatu Dzikiej Przyrody Majete i Parku Narodowego Liwonde, Americares współpracowała z lokalnymi władzami, Ministerstwem Zdrowia, organizacją non-profit African Parks i lokalną społecznością.
Organizacja Making Waves rozmawiała niedawno z kierownikiem projektu Americares Akuzike Tasowana i Matteo Cinquemani, doradcą technicznym Americares ds. wody, urządzeń sanitarnych i higieny, na temat pracy organizacji z młodzieżą w Malawi.
P: Jaki jest cel i koncepcja klubów uczniowskich w szkołach?
Matteo: Celem naszych ulepszeń infrastruktury i interwencji rehabilitacyjnych jest zapewnienie odpowiednich usług dla użytkowników. Tak więc, kiedy zbudowaliśmy urządzenia do mycia rąk w szkołach, pracowaliśmy z uczniami, nauczycielami i dyrektorami, aby podnieść świadomość na temat tego, jak prowadzić i utrzymywać tę infrastrukturę. To połączenie zaangażowania, odpowiedzialności i wiedzy technicznej robi prawdziwą różnicę. Rezultaty są trwałe; edukacja w zakresie obsługi i konserwacji zapewnia, że obiekty są wykorzystywane w perspektywie długoterminowej.
Akuzike: Zanim Americares zbudowała stacje do mycia rąk w szkołach, uczniowie musieli pobierać wodę do picia, mycia rąk, gotowania i sprzątania ze źródeł komunalnych, co było wyzwaniem i zabierało czas ze szkoły. Teraz uczniowie codziennie korzystają z nowych urządzeń do mycia rąk i widzą płynące z tego korzyści. Korzystanie ze stanowisk do mycia rąk pomogło zapobiec chorobom biegunkowym, zmniejszając absencję. Uczniowie organizują się, aby zapewnić, że woda jest zawsze dostępna na każdej stacji i aby utrzymać obiekt w czystości. Jeśli ktoś nadużywa lub niszczy stanowisko do mycia rąk, wszystkie inne dzieci od razu zwracają na to uwagę.
“Kiedy zbudowaliśmy urządzenia do mycia rąk w szkołach, pracowaliśmy również z uczniami, nauczycielami i dyrektorami szkół, aby podnieść świadomość na temat obsługi i konserwacji tej infrastruktury. To naprawdę robi różnicę.”
P: Jak zdecydowaliście, gdzie utworzyć kluby młodzieżowe i jakie tematy będą w nich poruszane?
Akuzike: Kluby młodzieżowe są oddzielone od szkół - w wielu przypadkach członkowie są zwykle starsi niż uczniowie, ale nadal są powiązani ze szkołami - i znajdują się w tych samych społecznościach, w których Americares wdraża inne projekty Xylem. Daje to młodym ludziom możliwość przekazywania informacji, których uczą się w klubach, w swoich gospodarstwach domowych i wioskach. W rejonie Majete mieliśmy dwadzieścia klubów młodzieżowych z dziesięcioma członkami każdy. Pracowaliśmy w szczególności nad klubami sanitarnymi z dziećmi w wieku szkolnym, podczas gdy grupy młodzieżowe odgrywają szerszą rolę w swoich społecznościach i wykonują wiele pracy w zakresie mobilizowania i angażowania członków społeczności w szereg różnych tematów, w tym oczywiście WASH i zdrowie.
Tematy dla klubów młodzieżowych zostały wybrane na podstawie wyzwań stojących przed ogólną populacją na danym obszarze. Na przykład wszystkie kluby młodzieżowe w obszarze Majete chciały szkolić się w zakresie zapobiegania cholerze, ponieważ obszar ten jest podatny na tę chorobę, częściowo z powodu powodzi. Młodzi ludzie wyrazili również zainteresowanie szkoleniem w zakresie uzdatniania wody i bezpiecznego zarządzania odpadami stałymi, ponieważ wiedzą, że niektóre choroby w społecznościach są wynikiem złego zarządzania odpadami stałymi i obchodzenia się z wodą pitną. Wykorzystali to, czego nauczyli się podczas konkursów na czystą wioskę.
Akuzike: Americares opracowała te konkursy czystych wiosek, aby zaangażować lokalne społeczności i zmotywować ludzi do poprawy warunków życia i ogólnego dobrobytu. Przeprowadziliśmy konkursy w wioskach na obszarach Liwonde i Majete. Najpierw, wraz z Health Surveillance Assistants (HSA), przeprowadziliśmy badania podstawowe i policzyliśmy liczbę istniejących latryn, stacji do mycia rąk, pokryw otworów wrzutowych i kranów (stacji do mycia rąk) z mydłem, na przykład. Członkowie klubów młodzieżowych rozpowszechniali informacje, takie jak korzyści płynące z posiadania latryn i mycia rąk.
Pod koniec konkursu wróciliśmy z wiejskimi komisjami zdrowia, aby zmierzyć postępy. Zwycięzcy zostali wyłonieni na podstawie wzrostu liczby latryn, kranów, pokryw i innych czynników. Wręczyliśmy nagrody - zwycięzcy otrzymali środki na dalszą poprawę warunków sanitarnych w swoich społecznościach.
“Młodzi ludzie są potężnymi sojusznikami, jeśli chodzi o zmianę istniejących praktyk i promowanie nowych pomysłów, nawyków i zachowań. Niezależnie od tego, czy są to dzieci w wieku szkolnym, czy grupy młodzieżowe, mogą działać jako mistrzowie i przekazywać wiedzę swoim rodzinom i społecznościom.”
P: Dlaczego zaangażowanie młodzieży i młodych dorosłych w te działania jest tak ważne?
Matteo: Młodzi ludzie są potężnymi sojusznikami, jeśli chodzi o zmianę istniejących praktyk i promowanie innowacyjnych pomysłów, nawyków i zachowań. Niezależnie od tego, czy są to dzieci w wieku szkolnym, czy grupy młodzieżowe, mogą działać jako mistrzowie i przekazywać wiedzę swoim rodzinom i społecznościom. Wspierając ich i mentorując, przyspieszamy te procesy zmian. Istnieje również wymiana pomysłów w przeciwnym kierunku, co pomaga nam dostosować i ulepszyć naszą metodę.
Kolejnym istotnym elementem jest innowacyjny wkład, jaki wnoszą ci młodzi ludzie. Xylem dał nam możliwość współpracy przy kilku swoich inicjatywach innowacyjnych, Hackathonie i Global Student Innovation Challenge, w celu rozwiązania niektórych rzeczywistych problemów, które mają wpływ na społeczności wiejskie w całym Malawi. Studenci wymyślili innowacyjne rozwiązania. Jest to świetna forma współpracy, która po raz kolejny wzmacnia znaczenie budowania partnerstw, angażowania wszystkich podmiotów i współpracy w celu osiągnięcia jak najlepszych wyników.
Akuzike: Stałe wsparcie ze strony Xylem umożliwiło wzmocnienie pozycji młodych ludzi poprzez edukację w zakresie WASH i kampanie uwrażliwiające, takie jak konkursy na czystą wioskę i kampanie uzdatniania wody. Pomagają one zapobiegać przenoszeniu chorób zakaźnych, takich jak cholera i biegunka, a wielu uczniów jest zaangażowanych w utrzymanie poprawy jakości wody w szkołach.
“Stałe wsparcie ze strony Xylem umożliwiło wzmocnienie pozycji młodych ludzi poprzez edukację w zakresie WASH i kampanie uwrażliwiające, takie jak konkursy na czystą wioskę i kampanie uzdatniania wody.”
Dzięki temu programowi zamierzamy wprowadzić trwałe, pozytywne zmiany w większej liczbie społeczności w Malawi do końca tego roku. HSA (Health Surveillance Agents). Pracujemy w dystrykcie Chikwawa, aby zapewnić szkolenia, edukację społeczną i kampanie uwrażliwiające dla młodzieżowych klubów WASH i HSA oraz ustanowić konkursy czystych wiosek. Mamy nadzieję rozszerzyć naszą pracę w zakresie dostarczania rozwiązań WASH dla innych społeczności i otworzyć nowe możliwości dla wolontariatu opartego na umiejętnościach w całej sieci Xylem.
Więcej informacji na temat współpracy Xylem Watermark z Americares i innymi partnerami na rzecz społeczności na całym świecie można znaleźć na stronie xylem.com/watermark. Możesz dowiedzieć się więcej o Global Student Innovation Challenge firmy Xylem i zaangażować się w przyszłe programy tutaj.
