A crescente demanda por água e a limitação das reservas estão forçando as pessoas em todas as áreas da sociedade a repensar o seu uso da água. Agora, o desenvolvimento de tecnologias vem oferecendo uma solução parcial à escassez de água: reutilização ou reciclagem da água. Desde o Peru até a Suécia e o Qatar, as soluções inovadoras da Xylem estão fazendo com que cada gota seja importante.
Um relatório McKinsey de 2009, intitulado “Charting Our Water Future” (“Projetando nosso futuro com a água”), tornou a situação totalmente clara: o mundo está ficando sem água doce. No prefácio do relatório, o Príncipe de Orange Willem-Alexander descreve uma iminente “lacuna de água” que poderia ter consequências devastadoras: “Em apenas 20 anos, como demonstra este relatório, a demanda de água será 40 por cento superior à atual e mais de 50 por cento superior nos países com desenvolvimento mais acelerado. As taxas históricas de expansão do fornecimento e aumento da eficiência preencherão apenas uma pequena fração dessa lacuna”.
Os resultados que se esperam? Pessoas passando fome, ambientes degradados e desenvolvimento econômico em risco. Apesar disso, o relatório apresenta esperanças em alguns pontos, sendo um deles o desenvolvimento tecnológico: “A inovação na tecnologia da água – em todos os âmbitos, desde o fornecimento (como a dessalinização) e a eficiência industrial (como a reutilização mais eficiente da água) até as tecnologias agropecuárias (como a proteção de cultivos e controles de irrigação) – poderia desempenhar um papel crucial no preenchimento da lacuna entre as reservas e a demanda”.
Apenas três anos após a publicação desse relatório, empolgantes avanços na pesquisa e tecnologia estão demonstrando que a reutilização da água realmente pode ajudar a suprir a necessidade crescente do mundo por água. Um relatório recente do U.S. National Research Council (Conselho Nacional de Pesquisa dos EUA), por exemplo, revelou que a reutilização de efluentes de águas residuais municipais atualmente despejados nas águas costeiras dos EUA poderia “aumentar diretamente as reservas de água disponíveis, com uma equivalência de 6 por cento do uso total estimado de água nos EUA, ou 27 por cento do abastecimento público”.
Reciclando água para a agricultura no Peru
O Peru é apenas um dos países nos quais o abastecimento de água doce extraída está cada vez mais reduzido. Cerca de 80 por cento da água doce do país é usada para fins agrícolas, o que torna o uso de água reciclada uma necessidade.
A Xylem ajudou a reprojetar completamente a estação de tratamento de águas residuais Sedapal de Manchay, perto de Lima, de modo a cumprir as regulamentações governamentais mais estritas e produzir água reciclada de alta qualidade para a irrigação agrícola a um custo mais baixo.
Esta foi uma das primeiras estações de tratamento desse tipo no país e já funciona por quase dois anos. Além de gerar água reciclada utilizada para irrigar 1.000 acres de terras cultivadas por dia, a estação extrai cerca de 900 quilos de biossólidos secos das águas residuais, os quais são utilizados para enriquecer o solo agrícola e para cobrir aterros sanitários.
Seis anos de experiência e continuamos
No passado, a ideia de utilizar água reciclada pode ter sido recebida com pessimismo. Hoje, no entanto, as soluções e processos de reutilização de água, como os que a Xylem oferece, são tão avançados que ajudam a garantir que as reservas de água sejam reutilizadas da forma mais segura possível.
“Estamos ativos no mercado da reutilização de água há seis anos”, comenta Siva Sankaramanchi, Diretor de reutilização de água da Xylem. “Hoje, oferecemos uma série completa de processos e tecnologias necessários para converter águas residuais em água reutilizável não potável”.
Mais de 50 por cento da água reciclada do mundo é utilizada para fins agropecuários, como plantações, pomares, vinhedos e pastos para o gado. A maior parte da água que a Xylem trata é usada para irrigação, paisagismo urbano e uso ambiental, recreativo e industrial. No entanto, mesmo a água tratada não sendo potável, aplicam-se a ela as mesmas estritas regulamentações governamentais estritas, segundo Sankaramanchi, pois a água usada para as plantações e irrigação pode entrar em contato com os seres humanos.
Aí é onde entra a Xylem. “Estamos embarcando em uma plataforma sustentável de infraestrutura para a reutilização de água, de modo a atender as necessidades críticas do uso de água em uma série de áreas. Estas incluem a agricultura, a indústria e os segmentos municipais com abastecimento limitado de água, especialmente na Austrália, Índia, Oriente Médio e América Latina”, explica.
Melhorando a irrigação no Oriente Médio
No Qatar, a Xylem está trabalhando atualmente com uma empresa pública local na construção da estação de água residual de Doha South, que começará a operar em 2013. Espera-se que esta estação recicle cerca de 200 milhões de litros de água por dia, os quais serão usados para a irrigação urbana.
Ao mesmo tempo em que trabalha em vários projetos de reutilização de água em todo o mundo, a Xylem também continua explorando maneiras de ampliar seus conhecimentos.
Pesquisas inovadoras na Suécia
Em Estocolmo, a Xylem está colaborando com o IVL, o Instituto Sueco de Pesquisa Ambiental, em um projeto de dois anos para pesquisar maneiras de melhorar a tecnologia e os processos de reciclagem de água.
“Todas as nossas ofertas de reutilização de água serão testadas para otimizar a solução”, afirma Sankaramanchi. Ele acredita que as melhorias serão necessárias para continuar cumprindo as regulações governamentais cada vez mais restritas que regem a reutilização de água em todo o mundo.
“A inovação nessa área é importante”, comenta. “Portanto, os resultados deste estudo e de nossas próprias pesquisas internas proporcionarão avanços ainda maiores na busca global por maneiras inteligentes e econômicas de gerar água reutilizável da mais alta qualidade”.
Uma solução integrada para a reutilização de água
“Nossa principal vantagem é possuir a maioria dos principais produtos para os processos de reutilização de água, de forma que podemos combinar tecnologias através de nossa profunda experiência em projetos de processo e aplicação”, afirma Sankaramanchi. “Oferecemos uma solução integrada, projetada para otimizar o valor e os custos”.
O portfólio de reutilização de água da Xylem inclui as bombas e misturadores Flygt, os filtros Leopold, WEDECO UV, Ozone e AOP, as bombas Lowara, as ferramentas de instrumentação Analytics e muito mais. Todos esses produtos são combinados para oferecer um pacote completo de soluções para atender as necessidades dos clientes.
“Nosso objetivo final é combinar inovação de alta tecnologia com um foco na eficiência energética e engenharia agregada, de modo a tornar as estações de reutilização de água o mais sustentáveis e automatizadas possível e de forma duradoura”, explica Sankaramanchi.
Clique aqui para saber mais sobre os produtos e sistemas de reutilização de água da Xylem.